KING OF MOTOS 2021 – Onboard Cody Webb ( Sherco)
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Trystan Hart (FMF KTM) startete seine Hardenduro-Saison mit einem überzeugenden Sieg beim All Balls Racing Group King of the Motos (KoM) 2021, die von Progressive am 2. Februar im kalifornischen Johnson Valley präsentiert wurde. Colton Haaker und ShercoONE-Fahrer Cody Webb – der Gewinner des letzten Jahres – rundeten das Podium ab.
KING OF MOTOS ist ein eigenständiges Event im Rennkalender der Ultra4 und man verbessert jedes Jahr den Kurs und die Veranstaltung. Die Fahrer müssen am Morgen bestimmte GPS-Wegpunkte erreichen und ein kurzes Qualifying-Moto (sechs Meilen/9,6km) absolvieren, um festzustellen, wer es bis zum letzten Lauf mit zwei Runden schaffen kann, aus dem dann der Sieger bestimmt wird. Promoter Ultra4 Racing nutzte den beliebten Chocolate Thunder Canyon als Start- / Zielbereich für beide Motos. Jackhammer war die größte Herausforderung im Qualifying-Rennen, während die 14-Meilen-Runde (22,4km) für das letzte Rennen legendäre Abschnitte wie Speckled Canyon, Crossover und Outer Limits bereit hielten.
Harts FMF KTM-Teamkollege Taylor Robert kehrte in die Hardenduro-Szene zurück, nachdem er vor ein paar Jahren bei diesem Rennen verletzt worden war. Zu Beginn des Finales erklommen er und Hart den felsigen Hügel vor der Meute, nachdem es anschließend steil bergab ging
„Ich habe einen Stein bei der steilen Abfahrt getroffen und er hat mich zur Seite geschleudert und ich dachte, das ist nicht gut!“, sagte Robert. „Trystan war direkt neben mir und ich konnte nicht mehr ausweichen und brachte auch ihn zu Fall. Dann musste ich mein Bike herumdrehen und wieder bergauf fahren.“
Der AEO Powersports GasGas-Fahrer Max Gerston war der erste, der den Gipfel erklomm, gefolgt von Webb, Hart, dem auf SRT Husqvarna agierenden Cory Graffunder, Haaker, Robert und dem Rest des Feldes.
Robert: „Der verrückte Teil war, dass ich mit diesem Úmfaller wahrscheinlich 30 Sekunden verloren habe, während wir über die Rückseite des Hügels mussten – alle haben nur irgendwie navigiert. Ich hatte mein GPS angewählt und bin inerhalb von ungefähr 10 Sekunden vom fünften auf den ersten Platz vorgefahren! Alle fuhren im Kreis herum und ich schaute auf mein GPS, das mir eine gerade Linie anzeigte und konnte loslegen. “
Hart absolvierte die erste Runde in weniger als einer Stunde auf seiner KTM 300 XC-W, was erheblich schneller war als die offizielle Schätzung von einer Stunde und 20 Minuten. Robert, Haaker, Webb und Graffunder erschienen als nächstes und Haaker sagte: „Ich habe erwartet, dass es schwieriger wird. Es war eine andere Art von Härte – es war nicht das traditionelle Hardenduro, bei den man feststellt: „Oh man, ich muss einige Versuche machen, um wirklich auf diesen Felsvorsprung zu kommen“, sondern man musste die ganze Zeit kämpfen, es war irgendwie unerbittlich. Die Geschwindigkeit war etwas höher, also ist man zwischen den Felsen hindurch gesprungen und es war schwer, die Enduro auf Kurs zu halten.“
Webb stimmte zu: „Ich dachte es wäre dieses mal fieser, länger und aggressiver, also habe ich mich für einen etwas härteren Reifen entschieden. Und tatsächlich hätte ich eine weichere Mischung benötigt, was mich in der ersten Runde in Schwierigkeiten brachte. Zudem war ich zu ungeduldig und zu agressiv mit der Gashand. Es war verrückt, wie hoch unser Tempo war, denn normalerweise fahren wir in der ersten Runde hin und her. Ich habe immer darauf gewartet, dass ein etwas schwierigeres Terrain auftaucht, aber es kam nichts.“
Der entscheidende Moment kam spät in der letzten Runde in einer kniffligen, steinigen Abfahrt mit Hart an der Spitze, Robert und Haaker direkt dahinter.
Robert stürzte, brach sich möglicherweise den Daumen und blockierte dann die einzige zu fahrende Linie, so dass Haaker warten musste. »Trystan ist genau dort enteilt«, sagte Haaker. „Ich habe versucht, ihn einzuholen, aber der Staub hat es unmöglich gemacht. Ich hatte das Gefühl, dass ich wirklich gut gefahren bin. Ich bin wirklich sauber gefahren – ich hatte nicht einmal eine einzige Delle an meinem Krümmer. Ich hatte keine schwierigen Momente. Ich glaube, ich bin einfach nicht an den richtigen Stellen weit genug nach vorn gekommen.“
Hart absolvierte die Zwei-Runden-Tour in einer Stunde, 41 Minuten und 46 Sekunden, was ihm einen Vorsprung von 2:26 über Haaker einbrachte. Webb hatte einen Rückstand von 2:45.
‚Ich bin im Januar wegen des Winters in Kanada nicht viel gefahren, um mich auf so ein Rennen vorzubereiten‘, sagte Hart. ‚Ich war nur Skifahren und Motorschlitten fahren – eine Auszeit vom Motorrad zu nehmen ist nicht immer schlecht. Ich bin vier oder fünf Tage früher runtergekommen. Heute war mein sechster Tag in Folge, also war ich mittlerweile an die Wüste gewöhnt. Ich bin fast jeden Tag mit Taylor gefahren. Er ist wirklich gut hier draußen – er hat mich beeindruckt – also wusste ich, dass er gut fahren würde, besonders wenn die Schleife schnell war, was es auch war. Er war der Schnellste über den ganzen Tag, aber stürzte auch immer wieder.“
„In der letzten Runde kam es auf mich und Colton an. Ich sagte zu mir: „Leg los, Alter!“ Und ich habe mich so gut wie möglich ins Zeug gelegt um ihn abzuhängen, was letztendlich auch funktionierte.“
Robert holte mit Graffunder den vierten Platz vor Will Riordan, Gerston, Cooper Abbott, Keith Sweeten und Dustin McCarthy von Riordan.
Trystan Hart (FMF KTM) kicked off his hard enduro season with a convincing win at the All Balls Racing Group King of the Motos (KoM), Presented by Progressive, at Johnson Valley, California, February 2. Rockstar Energy Husqvarna’s Colton Haaker and ShercoONE’s Cody Webb—the winner last year—rounded out the podium.
A standalone event on the calendar, KoM continues to tweak the course and operations. Riders still need to hit certain GPS waypoints and a short (six-ish miles) qualifying moto in the morning to determine who made it to the two-lap final moto that would decide the winner. Promoter Ultra4 Racing used the popular Chocolate Thunder canyon as the start/finish area for both motos. Jackhammer proved the main challenge in the qualifying moto while the 14-mile loop for the final moto included favorites like Speckled Canyon, Crossover, and Outer Limits.
Hart’s FMF KTM teammate Taylor Robert returned to the hard enduro scene after getting hurt at this race a couple of years ago and he blitzed the qualifier. At the start of the final, he and Hart scaled the rocky hill ahead of the pack, but as luck would have it, both went down.
“I hit a rock [while wheelying] and it spun me off to the side and I was like, ‘This is not good!’” Robert said. “Trystan was right beside me and I just let it go and ended up taking him out by accident, obviously. Then I had to spin my bike around and get going up the hill again. It was kind of hectic up there.”
AEO Powersports GasGas rider Max Gerston ended up the first to crest the summit followed by Webb, Hart, SRT Husqvarna-mounted Cory Graffunder, Haaker, Robert, and the rest of the field.
However, Robert said, “The crazy part was I lost probably 30 seconds with that tip-over, but we go over the backside of the hill and everybody was just kind of navigating. I kind of had my GPS dialed in, and I went from fifth to first in about 10 seconds! Everybody was riding around in circles, and I looked down and it was a straight line on my GPS.”
Hart completed the first lap in less than an hour aboard his Red Bull/Motorex/Thor-backed 300 XC-W, considerably faster than the estimate of an hour and 20 minutes posited by officials familiar with the course. Robert, Haaker, Webb, and Graffunder appeared next with FMF/Galfer/Fly Racing TX 300-mounted Haaker saying, “I expected it to be harder. It was a different kind of hard—it wasn’t the traditional hard enduro where you’re like, ‘Oh man, I’ve got to trials ride to really get up this ledge and find traction in this place,’ but the whole time [today] you were kind of fighting so it was kind of relentless. The speed was a bit higher, so you were bouncing through rocks and going with it and having a hard time keeping the bike going straight a lot.”
Webb agreed, the Red Bull/Kenda/FXR 300 SE-mounted defending champ saying, “I kind of thought it’d be nastier, longer, more aggressive so I went for a little bit harder tire, and I should’ve gone with a gummy tire, so I struggled a little bit first lap just by being impatient and my throttle control was a little off.
“This was insane how fast our pace was because normally the first lap we’re going back and forth,” he added. “I kept waiting for something hard to come up and it never really came.”
The deciding moment came late on the final lap in a tricky, rocky downhill with Hart leading, Robert, and Haaker right behind.
However, Robert took an awkward tumble on his Renthal/Dunlop/Alpinestars 300 XC-W, possibly breaking his thumb and inadvertently blocking the line so Haaker had to wait. “Trystan got away right there,” Haaker said. “I tried to reel him in, but the dust kept me at a disadvantage.
“I felt like I rode really well, actually. I rode really clean—I didn’t even have a dent on my pipe. I didn’t have any moments too much. I think I just didn’t get into position at the right spots.”
Hart completed the two-lap tour in one hour, 41 minutes and 46 seconds, giving him a cushion of 2:26 over Haaker with Webb a further 2:45 back.
“I wasn’t riding a ton in January to prepare for this because of winter back home in Canada,” Hart said. “I was just skiing and snowmobiling—time off the bike, which isn’t always a bad thing; sometimes it’s a good thing.
“I came down four or five days early. Today was my sixth day in a row riding so I was used to the desert by now. I was riding with Taylor almost every day. He’s really good out here—he was impressing me—so I knew he was going to be good, especially if the loop was fast, which it was. He was hauling the mail all day, but he was also crashing all day.
“On the last lap it came down to me and Colton. I said, ‘I’ve gotta go, dude!’ and I just went as hard as I could to try to break him down and I think it worked.”
Robert salvaged fourth with Graffunder a strong fifth ahead of FMF/Maxxis/RPM Racing KTM’s Will Riordan, Gerston, Riordan’s teammate Cooper Abbott, Keith Sweeten and Dustin McCarthy.
Quelle / Source: King of Motos, Cycles News, Mark Kariya, redline project, racingtrax
