FIM Hardenduro World Championship – Sea to Sky: Billy Bolt is back – extra pressure for Manuel Lettenbichler?

Recap 2023 – Sea to Sky


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Die FIM Hardenduro Weltmeisterschaft ist endlich wieder zurück beim Sea to Sky in Kemer (Türkei) und es wird extrem spannend werden. Denn unser deutsches Aushängeschild Manuel Lettenbichler ist nach sieben Jahren erstmals wieder am Start beim Sea to Sky und bekommt endlich mal wieder ordentlich Druck von hinten in dieser von ihm dominierenden Saison. Denn Billy Bolt ist endlich zurück und wird sicherlich alles versuchen Letti unter Druck zu setzen. Ob dem Briten das nach dieser langen Zwangspause gelingen wird ist fraglich. Denn Rennspeed hat er schon lange nicht mehr geschnuppert und den Bedarf es unter diesen Umständen zweifelslos.

Das soll nicht heißen, dass die Konkurrenz nichts auf der Pfanne hat um Letti gefährlich zu werden. Bislang hatte es keiner geschafft den Bayern wirklich in Bedrängnis zu bringen. Der Südafrikaner Wade Young ist noch ein absolut heißes Eisen beim Sea to Sky. Denn er geht als amtierender Sieger vom Vorjahr ins Rennen und kennt die Strecke im Gegensatz zu Letti wie seine Westentasche. Es wird absolut spannend werden…

Die 15. Ausgabe des Sea to Sky ist zum ersten Mal Teil der Hardenduro-Weltmeisterschaft und wird sicherlich mehr als unterhaltsam. Immerhin stehen drei Tage Racing auf Meereshöhe und bis auf weit über 2365 Meter hohen Olympos-Berggipfel an. Dazu gilt es ein Strandrennen, das Forest Race und das Mountain Race zu bestreiten. Noch abwechslungsreicher geht eigentlich kaum.

Das Sea To Sky findet in der Touristenregion Kemer vor der atemberaubenden Kulisse der türkischen Riviera statt und ist aus gutem Grund ein absoluter Favorit unter Fahrern und Fans. Die Veranstaltung selbst erstreckt sich über fünf Tage und umfasst zwei Aufwärmtage mit Training und Enduro-Touren, die die spektakulären Trails der Region umfassen.

Bei dem dreitägigen Rennformat beginnt die Action am Donnerstag mit dem traditionellen Strandrennen. Der Freitag markiert den ersten wichtigen Fahrtag für FIM HEWC-Teilnehmer, wobei beim Forest Race FIM-Qualifikationspunkte vergeben werden. Die Streckenlänge beträgt 45 Kilometer mit unglaublichen Geländeabschnitten rund um Kemer.

Das überaus wichtige Mountain Race, das am Samstag den letzten Renntag markiert, verkörpert wahrlich den Hardenduro-Geist. Die Fahrer starten mit ihren Bikes von der Küste des Mittelmeers, bevor sie im Kopf-an-Kopf-Rennen bis zur Ziellinie auf dem Gipfel des nahegelegenen Olympos-Berges klettern. Die 65 Kilometer lange Strecke führt über Sandstrände, Flussbetten in Schluchten, Waldwege und schließlich über einen felsigen Berggipfel und ist ebenso spektakulär wie körperlich anspruchsvoll.

Da der Ausgang des diesjährigen Meisterschaftskampfs nun in aller Munde ist, wird die sechste Runde von entscheidender Bedeutung sein. Der Titelverteidiger Manuel Lettenbichler von Red Bull KTM Factory Racing hat einen Vorsprung von neun Punkten vor Wade Young von Red Bull Leader Tread’s Team. Obwohl er verletzungsbedingt die dritte Runde verpasste, hat der Deutsche jede zweite Runde gewonnen und wird versuchen, diesen Schwung in der Türkei beizubehalten.

Als dreifacher Gewinner des Sea To Sky (2023, 2021 und 2018) wird Young zweifellos hochmotiviert sein, an diesem Wochenende den vierten Sieg zu holen. Der Südafrikaner hatte bisher eine extrem starke Saison mit drei Podiumsergebnissen hinter sich, darunter einem Rennsieg in der dritten Runde

Mit 16 Punkten Rückstand auf Lettenbichler liegt Mario Roman von Sherco Factory Racing auf dem dritten Platz, der seinerseits einen Vorsprung von zwei Punkten vor seinem Teamkollegen Teodor Kabakchiev auf dem vierten Platz hat. Roman ist außerdem ehemaliger Gewinner des Sea To Sky im Jahr 2019 und weiß daher, was es braucht, um das Mountain Race zu gewinnen. Er wird diese Erfahrung unbedingt nutzen wollen, um sich von Kabakchiev zu distanzieren und gleichzeitig den Rückstand auf Young zu reduzieren.

Obwohl Kabakchiev Vierter in der Gesamtwertung ist, hat er das Podium im Jahr 2024 nur einmal verpasst. Der Bulgare kämpfte hart darum, seine in der zweiten Runde verlorenen Punkte zurückzugewinnen. Eine weitere starke Leistung des Bulgaren hier beim Sea to Sky könnte den Kampf um die letzten Podiumsplätze nochmal zu einer heißen Angelegenheit werden.

Mitch Brightmore von der TTR Squadra Corse komplettiert die Top Fünf. Der Junior-Fahrer hat hart daran gearbeitet, mit den Besten in der Gesamtwertung mitzuhalten und hat sich in jeder Runde zu einem ernsthaften Konkurrenten entwickelt. Obwohl Sea To Sky ein neuer Austragungsort für den Briten ist, könnten ihm seine umfangreiche Trial-Erfahrung und seine jugendliche Entschlossenheit zugutekommen.

Matthew Green von Rigo Racing geht mit Platz sechs in die sechste Runde und ist ebenfalls ein ehemaliger Gewinner des Sea To Sky. Der junge Südafrikaner stand dort im Jahr 2022 ganz oben auf dem Podium und möchte an diesem Wochenende an der türkischen Riviera erneut hervorragende Leistungen erbringen.

Billy Bolt von Husqvarna Factory Racing feiert seine lang erwartete Rückkehr in den Rennsport. Der Weltmeister von 2021 und Vizemeister von 2023 hat in dieser Saison verletzungsbedingt auf den Wettkampf verzichtet und wird sich als willkommene Ergänzung für das Fahrerlager in Kemer erweisen. Und man darf gespannt sein, ob er für eine Überraschung gut sein wird.

 

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FIM Hardenduro World Championship Tabellenstand nach fünf Runden

1. Manuel Lettenbichler (KTM) 90pts
2. Wade Young (GASGAS) 81pts
3. Mario Roman (Sherco) 74pts
4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 72pts
5. Mitch Brightmore (Husqvarna) 60pts
6. Matthew Green (KTM) 45pts

2024 FIM Hardenduro World Championship Termine

  • Round 1: Valleys Hard Enduro – United Kingdom, May 10/11/12*
  • Round 2: Red Bull Erzbergrodeo – Austria, May 30/31/June 1/2*
  • Round 3: Xross Hard Enduro Rally – Serbia, June 19/20/21/22*
  • Round 4: Red Bull Romaniacs – Romania, July 23/24/25/26/27*
  • Round 5: Red Bull TKO – USA, August 22/23/24/25
  • Round 6: Sea to Sky – Turkey, October 10/11/12
  • Round 7: 24MX Hixpania Hard Enduro – Spain, October 25/26/27*

*FIM Hard Enduro JUNIOR World Championship supported by KLIM

Quelle: FIM Hardenduro, Sea to Sky


 

The FIM Hardenduro World Cup is finally back at the Sea to Sky in Kemer (Türkiye) and it will be extremely exciting. Because our German figurehead Manuel Lettenbichler is again at the start at the Sea to Sky after seven years and finally gets a lot of pressure from behind in this season that dominated. Because Billy Bolt is finally back and will surely try to put Letti under pressure. It is questionable whether the British will succeed after this long forced break. Because he has not sniffed racing speed for a long time and under these circumstances it is undoubtedly required.

This does not mean that the competition has nothing on the pan to become dangerous. So far, nobody had managed to really get Bayern into trouble. The South African Wade Young is still an absolutely hot iron at Sea to Sky. Because as a reigning winner from the previous year, he goes into the race and, unlike Letti, knows the route like his socket pocket. It will be absolutely exciting …

The 15th edition of the Sea to Sky is part of the Hardenduro World Cup for the first time and is certainly more than entertaining. After all, there are three days of racing at sea level and up to well over 2365 meters high Olympos-mountain peaks. It is also important to contest a beach race to contest the Forest Race and Mountain Race. There is hardly any more varied.

Held in the tourist region of Kemer, and set against the stunning backdrop of the Turkish Riviera, the Sea To Sky is a firm favourite among riders and fans for good reason. The event itself spans five days, featuring two warm-up days of training and enduro tours that take in the spectacular trails of the region.

A three-day race format sees action begin on Thursday with the traditional Beach Race. Friday marks the first important outing for FIM HEWC competitors with the Forest Race also acting as a points-paying race with FIM Qualifying points on offer. The Forest Race is a 45-kilometre time trial, taking in some incredible riding around Kemer.

The all-important Mountain Race, which marks the final day of racing on Saturday October 12, truly embodies the hard enduro spirit. Riders start with their wheels on the shoreline of the Mediterranean Sea before racing head-to-head to the finish line located on the summit of the nearby Olympos Mountain, some 2,365m above sea level. Through sandy beaches, canyon riverbeds, forest tracks and finally scaling rocky mountain peaks, the 65-kilometre course is every bit as spectacular as it is physically demanding.

With the outcome of this year’s championship battle now on everyone’s mind, round six will be a crucial one for those with title aspirations in 2024. Defending champion, Red Bull KTM Factory Racing’s Manuel Lettenbichler holds a nine-point lead over Red Bull Leader Tread’s Wade Young. Despite missing round three due to injury, the German has won every other round contested and will look to continue that form in Turkey.

As a three-time winner of the Sea To Sky (in 2023, 2021 and 2018), Young will no doubt be highly motivated to strive for the top step of the podium this weekend. The South African has enjoyed a strong season to date with three podium results, including a race win at round three.

Lying 16 points behind Lettenbichler in third is Sherco Factory Racing’s Mario Roman, who in turn holds a two-point advantage over his teammate Teodor Kabakchiev in fourth. Roman is also a former winner of the Sea To Sky in 2019, and so knows what it takes to master the Mountain Race. He’ll be eager to use that experience to distance himself from Kabakchiev while bridging a gap to Young in the points race.

Although fourth in the standings, Kabakchiev has only missed the podium once in 2024. Fighting hard to regain his points lost at round two, another strong showing from the Bulgarian could see the battle for the final podium positions shaken up once more.

TTR Squadra Corse’s Mitch Brightmore completes the top five. The Junior rider has been pushing hard to mix it with the best in the overall standings, fast becoming a serious contender at every round. Despite Sea To Sky being a new venue for the Brit, his vast trials experience and youthful determination could play to his advantage.

Heading to round six, sixth in points, Rigo Racing’s Matthew Green is also a former winner of the Sea To Sky. The young South African topped the podium there in 2022 and would love to excel again in the Turkish Riviera this weekend.

Making his long-awaited return to racing is Husqvarna Factory Racing’s Billy Bolt. The 2021 world champion, and 2023 vice-champion, has missed out on competition this season due to injury and will prove a welcome addition to the paddock in Kemer. Although race-rusty, the Brit has the talent to deliver a surprise result in his first race back.

 

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FIM Hardenduro World Championship Standing after Round 5

1. Manuel Lettenbichler (KTM) 90pts
2. Wade Young (GASGAS) 81pts
3. Mario Roman (Sherco) 74pts
4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 72pts
5. Mitch Brightmore (Husqvarna) 60pts
6. Matthew Green (KTM) 45pts

2024 FIM Hardenduro World Championship Termine

  • Round 1: Valleys Hard Enduro – United Kingdom, May 10/11/12*
  • Round 2: Red Bull Erzbergrodeo – Austria, May 30/31/June 1/2*
  • Round 3: Xross Hard Enduro Rally – Serbia, June 19/20/21/22*
  • Round 4: Red Bull Romaniacs – Romania, July 23/24/25/26/27*
  • Round 5: Red Bull TKO – USA, August 22/23/24/25
  • Round 6: Sea to Sky – Turkey, October 10/11/12
  • Round 7: 24MX Hixpania Hard Enduro – Spain, October 25/26/27*

*FIM Hard Enduro JUNIOR World Championship supported by KLIM

Quelle: FIM Hardenduro, Sea to Sky