Nach einem aufregenden und actionreichen Eröffnungstag für die siebte und letzte Runde der FIM Hardenduro Weltmeisterschaft richteten sich alle Augen auf das Hauptrennen El Camino Perdido beim 24MX Hixpania Hardenduro in Spanien.
Mit einem Vorsprung von 16 Punkten in der Meisterschaft versuchte Manuel Lettenbichler von Red Bull KTM Factory Racing, seiner Saison in Aguilar de Campoo einen krönenden Abschluss zu geben. Doch da die Titelkonkurrenten Wade Young von Red Bull Leader Tread und Mario Roman von Sherco Factory Racing fuhren bis zum Schluss mit dem Messer zwischen den Zähnen. Dann war da auch noch Billy Bolt von Husqvarna Factory Racing der sich komme was wolle den Sieg holen wollte. Somit war genug Zündstoff vorhanden um mal wieder ein geniales WM-Finale zu bekommen.
Bolt lässt es krachen…
Als bester Qualifikant vom Samstag belegte Bolt den ersten Startplatz für das zweistündige Rennen El Camino Perdido. Alle Top-10-Qualifikanten fanden sie wie üblich in der Versturzhöhle aufgereiht zum Final-Start wieder. Billy Bolt und Mitch Brightmore gingen als erstes auf die Strecke, gefolgt von Young und Lettenbichler.
Anhaltender Regen sorgte in den ersten Runden für heftige Bedingungen, während die Fahrer um ihre Positionen kämpften. Bolt war entschlossen seine Führung nicht abzugeben und zeigte der Konkurrenz wie man als waschechter Brite bei nassen Bedingungen zu fahren hat. Es war schon eine kleine Lehrstunde für seine Verfolger.
Bolt holte alles raus und beendete die Zwei-Stunden-Distanz mit einem deutlichen Vorsprung vor seinen Verfolgern. Den letzten legendären Berganstieg nahm er nochmal mit allem was er hatte in Angriff und holte sich mit einer eindrucksvollen Fahrt den verdienten und überlegenden Sieg.
Hinter ihm hatte sich Roman einen starken zweiten Platz erkämpft und sich von Lettenbichler auf Platz drei abgesetzt. Mit der Stärke seiner heimischen Unterstützung im Rücken überquerte der Spanier als Zweiter die Ziellinie.
Währenddessen hatte Lettenbichler die Meisterschaft im Auge und fabrizierte zur Halbzeit des Rennens einen schweren Sturz, bei dem er sein Handgelenk heftig in Mitleidenschaft zog. Jetzt hieß es natürlich maximale Schadensbegrenzung und dafür musste er mächtig in die Trickkiste greifen und sich völlig verausgaben. Da Lettenbichler wusste, dass er ins Ziel kommen musste, kontrollierte er in den letzten Runden unglaublich gut seinen dritten Platz. Damit schaffte es erneut zum FIM-Hardenduro-Weltmeister und sicherte sich seinen dritten Weltmeistertitel in Folge.
Von der neunten Position aus setzte sich die 49-jährige Hardenduro-Legende Graham Jarvis (Husqvarna) gegen die Konkurrenz durch und schnappte sich in jeder Runde einen der Konkurrenten. Zum Schluss überholte er auch noch Wade Young und beendete sein Rennen als beachtlicher Vierter.
Für Young verlief das Rennen nicht ganz nach Plan. Unter schwierigen Bedingungen konnte er das Tempo des Local Heros und angreifenden Mario Roman nicht mithalten und wurde Fünfter. Aber es reichte aus, um seinen Vizetitel in der Endwertung der Weltmeisterschaft vor Roman zu bestätigten, was den Südafrikaner enorm freute.
In der von KLIM unterstützten FIM Hardenduro Junior World Championship war es Mitch Brightmore von TTR Squadra Corse, der sich den Titel holte. Der junge Brite, angespornt durch seinen zweiten Platz im Qualifying, genoss sichtlich das für ihn gewohnte nasse und rutschige Gelände. Mit dem sechsten Platz gewann er die Junior-Kategorie und wurde damit zum FIM Hardenduro Junior-Weltmeister 2024 gekrönt.
Mit vier Minuten Rückstand auf Mitch belegte Ashton Brightmore von der TTR Squadra Corse den siebten Gesamtrang und sorgte damit für einen Doppelsieg der Brightmore-Brüder in der Endwertung der 2024er Meisterschaft. Mit drei Runden komplettierte Robert Crayston (KTM) die Top Drei.
Billy Bolt (Husqvarna): „Ich habe bei diesem Rennen in der Vergangenheit immer verloren, daher weiß ich, wie wichtig die ersten Runden hier sind. Ich wusste in den ersten Runden, dass ich im Kampfmodus bleiben musste. Mitten im Rennen wurde ich zwar müde, aber als die Strecke freier wurde, fand ich mein Tempo wieder und fuhr um den Sieg. Ich wusste bereits beim Sea To Sky das es nur darum ging, wieder Rennen zu fahren, aber ich hatte das Gefühl, dass heute ein Sieg möglich wäre, wenn ich so fuhr, wie ich es hier konnte. Ich bin so glücklich, dass es heute gelungen ist.“
Mario Roman (Sherco): „Es war hart da draußen. Ich habe mein Bestes gegeben, aber leider ein paar Fehler gemacht. Ich freue mich sehr die Saison hier und auch in der Türkei mit guten Ergebnissen abzuschließen. Herzlichen Glückwunsch an Billy zu seinem heutigen Sieg, aber auch an Mani zum Titel.“
Manuel Lettenbichler (KTM): „Weltmeister! Ich freue mich über das Podium. Es war ein hartes Rennen. Ich hatte einen schweren Unfall und habe mir das Handgelenk heftig angeschlagen. Ich musste wirklich alles geben, um das Ziel auf P3 zu erreichen. Aber als der Titel in greifbarer Nähe war, machte ich weiter und erledigte meine Arbeit. Es war ein hartes Jahr, deshalb ist es für mich riesig, meinen dritten Meistertitel in Folge zu gewinnen. Ich möchte KTM und allen, die mich unterstützen, ein großes Dankeschön aussprechen. Es war eine großartige Teamleistung erneut Weltmeister zu werden!“
Mitch Brightmore (Husqvarna): „Ich bin heute superzufrieden mit meiner Leistung. Die nassen und rutschigen Bedingungen haben mir heute sehr gut gefallen. Von meinem Start in der ersten Reihe mit Billy wollte ich so gut ich konnte Kapital schlagen. Ich habe die Fahrt genossen, habe die Chance, den letzten Hügel zu erklimmen, nur um ein paar Sekunden verpasst, aber insgesamt bin ich zufrieden. Es ist unglaublich, erneut den Juniorentitel zu gewinnen und die Saison als Fünfter in der Gesamtwertung zu beenden.“
Wade Young (GASGAS): „Mein eigenes Programm zusammenzustellen und den zweiten Platz in der Weltmeisterschaft zu erreichen, ist ein unglaubliches Gefühl. Dieses Jahr war ein kompletter Neustart. Neues Bike, mein eigenes Team und dazu musst ich noch vieles neu lernen. Manchmal hatte ich Probleme mit der Konstanz, aber daran kann ich nächstes Jahr weiter arbeiten. Also, ja, im Januar nichts zu haben und heute zweitbester Fahrer der Welt im Hardenduro zu werden, war eine verdammt anstrengende Reise. Ich bin überglücklich und dankbar für all die Unterstützung, die ich auf diesem Weg erhalten habe.“
Provisorische Ergebnisse – Hixpania El Camino Perdido
1. Billy Bolt (Husqvarna) 5 laps, 2:08:55.93
2. Mario Roman (Sherco) 5 laps, 2:15:43.89
3. Manuel Lettenbichler (KTM) 5 laps, 2:25:35.65
4. Graham Jarvis (Husqvarna) 5 laps, 2:35:51.34
5. Wade Young (GASGAS) 5 laps, 2:38:29.98
6. Mitch Brightmore (Husqvarna) 4 laps, 2:00:09.73
7. Ashton Brightmore (Husqvarna) 4 laps, 2:04:30.05
8. Teodor Kabakchiev (Sherco) 4 laps, 2:13:32.30
9. Matthew Green (KTM) 4 laps, 2:17:29.24
10. Marc Riba (KTM) 4 laps, 2:23:52.11
Provisorischer Meisterschaftsstand 2024
1. Manuel Lettenbichler (KTM) 127pts
2. Wade Young (GASGAS) 109pts
3. Mario Roman (Sherco) 108pts
4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 91pts
5. Mitch Brightmore (Husqvarna) 79pts
Quelle / Source / Bilder / Pictures: FIM Hardenduro, KTM
After an exciting and action-packed opening day of racing for the seventh and final round of the FIM Hard Enduro World Championship, all eyes turned to today’s El Camino Perdido main race at 24MX Hixpania Hard Enduro in Spain.
With a 16-point lead in the championship going into Sunday, Red Bull KTM Factory Racing’s Manuel Lettenbichler looked to put the finishing touches to his season in Aguilar de Campoo. However, with title rivals Red Bull Leader Tread’s Wade Young and Sherco Factory Racing’s Mario Roman determined to fight him all the way, along with Husqvarna Factory Racing’s Billy Bolt hungry for victory, the final showdown was set to be an explosive one.
Bolt sets the pace in a wet and wild Hixpania
As the top qualifier from Saturday, Bolt took the top start position for the two-hour, multi-lap El Camino Perdido race. With the top 10 qualifiers all lined up inside the cave, both Bolt and TTR Squadra Corse’s Mitch Brightmore were waved away first, with Young and Lettenbichler next to follow.
Persistent rain ensured challenging conditions during the opening laps as riders battled for position. Bolt was determined to keep his Husqvarna out front and lead. As the race pushed on, Bolt put on a riding clinic in the rain.
Pulling ahead, Bolt completed the two hours distance with a healthy lead. Knowing he had a good cushion over his rivals, he tackled the final hillclimb with maximum attack to take a well-earned victory.
Behind him, Roman had fought his way into a strong second position, distancing himself from Lettenbichler in third. With the strength of his home support behind him, the Spaniard crossed the finish line in second.
Lettenbichler crowned world champion
Meanwhile, Lettenbichler was keeping an eye on the championship, and having suffered a heavy crash midway, was in damage limitation mode. Knowing he just needed to finish, Lettenbichler incredibly controlled his position of third during the final laps. Scaling the final hillclimb, he became the 2024 FIM Hard Enduro World Champion, securing his third consecutive world title.
From ninth position, Graham Jarvis (Husqvarna) chipped away, climbing the leaderboard with each passing lap. Moving past Young, he ended his race in fourth.
For Young, the race result didn’t quite go to plan. In tough conditions, he was unable to stay on the pace of a charging Roman and finished fifth. But it was enough to see him cement his position of vice-champion in the final championship standings over Roman, much to the delight of the South African.
Mitch Brightmore wins Junior title
In the FIM Hard Enduro Junior World Championship supported by KLIM, it was TTR Squadra Corse’s Mitch Brightmore in the driving seat of clinching the title. The young Brit, spurred on by his runner-up position in qualifying, was enjoying the wet and slippery terrain. Finishing sixth, he won the Junior category, and with it, was crowned the 2024 FIM Hard Enduro Junior World Champion.
Finishing four minutes behind Mitch, TTR Squadra Corse’s Ashton Brightmore took seventh overall, to ensure a Brightmore one-two in the final championship standings. Completing three laps, Robert Crayston (KTM) rounded out the top three.
Billy Bolt (Husqvarna): “I’ve lost out at this race in the past, so I know how important the opening laps are here. I knew I had to stay in the fight in the early laps. I got tired in the middle of the race, but when the track started to clear out, I found my pace again and rode for the win. I knew Sea To Sky was about getting back to racing, and I felt if I rode like I could here, then winning was possible. I’m so happy to have made it happen today.”
Mario Roman (Sherco): “It was hard out there. I did my best but made a couple of mistakes out there. I’m so pleased to finish out the season strong here and also in Turkey. Congratulations to Billy on his victory today, but also to Mani on the title.”
Manuel Lettenbichler (KTM): “World champion! I’m happy to come away with the podium. It was a tough race. I had a huge crash and hurt my ankle a lot. I really had to dig deep just to finish. But with the title within reach I kept going and got the job done. It’s been a tough year, so to win my third championship in a row is massive for me. I want to give a huge thank you to KTM and everyone backing me, it’s been a huge team effort to be world champion again!”
Mitch Brightmore (Husqvarna): “I’m super happy with my performance today. The wet and slippery conditions really suited me today. From my front row start with Billy I wanted to capitalise on that as best I could. I enjoyed the ride, just missed the chance to climb the final hill by a couple of seconds, but overall, I’m pleased. To go back-to-back with Junior titles and end the season fifth overall is incredible.”
Wade Young (GASGAS): “To put together my own program and come away with second overall in the championship is an incredible feeling. This year was a whole reset. New bike, my own team and a lot of learning to be done. At times I struggled with consistency, but it’s something I can work on for next year. So, yeah, to have had nothing in January and to finish second in the world today has been a heck of a journey. I’m super chuffed and thankful for all the support I’ve received to get here.”
Provisional Results: Round 7
El Camino Perdido
1. Billy Bolt (Husqvarna) 5 laps, 2:08:55.93
2. Mario Roman (Sherco) 5 laps, 2:15:43.89
3. Manuel Lettenbichler (KTM) 5 laps, 2:25:35.65
4. Graham Jarvis (Husqvarna) 5 laps, 2:35:51.34
5. Wade Young (GASGAS) 5 laps, 2:38:29.98
6. Mitch Brightmore (Husqvarna) 4 laps, 2:00:09.73
7. Ashton Brightmore (Husqvarna) 4 laps, 2:04:30.05
8. Teodor Kabakchiev (Sherco) 4 laps, 2:13:32.30
9. Matthew Green (KTM) 4 laps, 2:17:29.24
10. Marc Riba (KTM) 4 laps, 2:23:52.11
Provisional Championship Standings (After round seven)
1. Manuel Lettenbichler (KTM) 127pts
2. Wade Young (GASGAS) 109pts
3. Mario Roman (Sherco) 108pts
4. Teodor Kabakchiev (Sherco) 91pts
5. Mitch Brightmore (Husqvarna) 79pts
Quelle / Source / Bilder / Pictures: FIM Hardenduro, KTM
